A normal mapping talán a legelterjedtebb eljárás arra az igényre, hogy 3D-ben megalkotott felületeinket életszerűbbé, realisztikusabbá tegyük. Gondoljunk arra, hogy bármilyen igényesen megrajzolt, megfestett textúra pl. egy fej- vagy arc-modellen az érdesség, a mikrotextúra nélkül gumiszerűnek, műanyagnak tűnhet.
Az alábbi képen egyben bevezetőként egy kocka lapjait tettük normal map használatával realisztikusabbá, a lapokra illesztve egy kis domborulatot az eredeti textúrának megfelelően.
